Medio Ambiente
Ecosistema marino
Los ecosistemas marinos son los ecosistemas acuáticos más grandes de la Tierra. Incluyen sistemas cercanos a la costa, como marismas salinas, llanuras de marea, praderas marinas, manglares, zonas intermareales y arrecifes de coral. También se extienden lejos de la costa para incluir sistemas en alta mar, como el océano superficial, las aguas pelágicas, el mar profundo, los respiraderos hidrotermales y el fondo marino.
Los factores físicos dominan la vida del océano. Las olas, mareas, corrientes, niveles salinos, temperatura, presión e intensidad luminosa, determinan en gran parte la constitución de las comunidades biológicas; comunidades que a su vez ejercen una influencia considerable sobre la composición de los sedimentos del fondo y los gases existentes en solución y en la atmósfera. Los océanos desempeñan un papel principal ya que moldean el clima de la Tierra.
Como es probable que haya fitoplancton debajo de cada metro cuadrado de agua, y como la vida en alguna forma se extiende hasta las mayores profundidades, los océanos constituyen los ecosistemas tridimensionales más grandes. También presentan mucha diversidad biológica, porque gran parte de los principales grupos taxonómicos, sólo se encuentran en el océano.
La vida marina se concentra en las cercanías de las playas, donde las condiciones de nutrientes resultan favorables. Ninguna otra región tiene una variedad tan amplia de vida como la plataforma continental, ni siquiera los bosques tropicales perennifolios.
Principales ecosistemas marinos
Zona costera
Normalmente se considera zona costera, también llamada zona nerítica, a aquella que se encuentra sobre la influencia de los mares donde la luz puede penetrar profundamente permitiendo así la producción de la fotosíntesis en algas y otros organismos. Su profundidad es desde los 1 a los 200 metros, esta zona también se llama zona fótica porque recibe luz en abundancia.
Zona de penumbra
Esta zona es característica por recibir luz solar, aunque poca, y por la transparencia de los seres que la habitan. Su fauna más característica son pulpos, calamares, medusas, peces y plancton. Su profundidad es desde 200 m hasta 1000 metros.
Zona abisal
Esta zona es la más amplia del planeta, pero sin embargo ha sido pésimamente explorada, ya que solo han bajado un número determinado de ROV’s y batiscafos (los ROV, acrónimo del inglés Remotely Operated Vehicle -en español, Vehículo Operado Remotamente- son vehículos sumergibles que están controlados por un operador humano que no está físicamente dentro del vehículo, pueden estar operados por señales de radio o mediante un cable o una línea que conecte el vehículo al lugar donde se encuentre el operador humano; los batiscafos son minisubmarinos operados por uno o más tripulantes). En esta zona no hay luz solar, por lo que sus habitantes son de color negro, pardo y rojo. Su fauna es muy extensa, comprende desde copépodos hasta el calamar gigante.
Zona hadal
Llamada así en honor de Hades, el dios griego de los muertos, esta es la zona oceánica más profunda del planeta. Solo un batiscafo ha descendido a esta zona, el Trieste. Su fauna es escasa, se compone de gusanos excavadores, algunos tipos de peces, holoturias y pepinos de mar. Su profundidad es desde 6000 a 10911 metros de profundidad.
Tipos de ecosistemas marinos
Marismas
Las marismas son una transición del océano a la tierra, donde se mezclan agua dulce y salada. El suelo en las marismas a menudo está compuesto de lodo y una capa de material orgánico llamado turba. La turba se caracteriza como material vegetal inundado en descomposición y llena de raíces que a menudo causa niveles bajos de oxígeno (hipoxia). Estas condiciones hipóxicas son causadas por el crecimiento de bacterias que también les dan a las marismas un olor sulfuroso por el que son conocidas. Existen marismas en todo el mundo y son necesarias para la buena salud de los ecosistemas y la economía. Son ecosistemas extremadamente productivos que brindan servicios esenciales para más del 75 por ciento de las especies pesqueras además de proteger las costas de la erosión y las inundaciones. Las marismas se pueden dividir generalmente en pantanos altos, pantanos bajos y la frontera de tierras altas. El pantano bajo está más cerca del océano, y se inunda en casi todas las mareas, excepto en marea baja. El pantano alto se encuentra entre el pantano bajo y el límite de las tierras altas y, por lo general, solo se inunda cuando hay mareas más altas de lo habitual. El borde de las tierras altas es el borde de agua dulce del pantano y generalmente se encuentra en elevaciones ligeramente más altas que el pantano alto. Por lo general, esta región solo se inunda en condiciones climáticas extremas y experimenta mucho menos condiciones de anegamiento y estrés salino que otras áreas del pantano.
Manglares
Los manglares son árboles o arbustos que crecen en suelos con poco oxígeno cerca de las costas en latitudes tropicales o subtropicales. Son un ecosistema extremadamente productivo y complejo que conecta la tierra y el mar. Los manglares consisten en especies que no están necesariamente relacionadas entre sí y que a menudo se agrupan por las características que comparten en lugar de por similitudes genéticas. Debido a su proximidad a la costa, han desarrollado adaptaciones como la excreción de sal y la aireación de las raíces para vivir en agua salada y sin oxígeno. Los manglares a menudo se pueden reconocer por su densa maraña de raíces que actúan como protección para la costa al reducir la erosión de las marejadas ciclónicas, corrientes, olas y mareas. El ecosistema de manglares también es una fuente importante de alimento para muchas especies, además de ser excelente para secuestrar dióxido de carbono de la atmósfera con un almacenamiento global de carbono en los manglares que se estima en 34 millones de toneladas métricas por año.
Zonas intermareales
Las zonas intermareales son las áreas que son visibles y están expuestas al aire durante la marea baja y cubiertas por agua salada durante la marea alta. Hay cuatro divisiones físicas de la zona intermareal y cada una tiene sus características y vida silvestre distintas. Estas divisiones son la zona de pulverización, la zona intermareal alta, la zona intermareal media y la zona intermareal baja. La zona de pulverización es un área húmeda a la que generalmente solo se sumerge bajo mareas altas o tormentas. La zona intermareal alta se sumerge durante la marea alta, pero permanece seca durante largos períodos entre mareas altas. Debido a la gran variedad de condiciones posibles en esta región, ella se encuentra habitada por especies resistentes a estos cambios, como percebes, caracoles marinos, mejillones y cangrejos ermitaños. Las mareas fluyen sobre la zona intermareal media dos veces al día y esta zona tiene una mayor variedad de vida silvestre. La zona intermareal baja está sumergida casi todo el tiempo excepto durante las mareas más bajas y la vida es más abundante aquí debido a la protección que brinda el agua.
Estuarios
Los estuarios ocurren donde hay un cambio notable en la salinidad entre las fuentes de agua salada y dulce. Esto se encuentra típicamente donde los ríos se encuentran con el océano o el mar. La vida silvestre que se encuentra dentro de los estuarios es única ya que el agua en estas áreas es salobre, una mezcla de agua dulce que fluye hacia el océano y agua salada del mar. Los estuarios son ecosistemas extremadamente productivos de los cuales dependen seres humanos y múltiples especies animales para diversas actividades. Esto puede verse en el hecho de que, de las 32 ciudades más grandes del mundo, 22 están ubicadas en estuarios ya que brindan muchos beneficios ambientales y económicos, como hábitats cruciales para muchas especies y centros económicos para muchas comunidades costeras. Los estuarios también brindan servicios ecosistémicos esenciales, como filtración de agua, protección del hábitat, control de la erosión, regulación del gas, ciclo de nutrientes, e incluso brindan oportunidades de educación, recreación y turismo a las personas.
Lagunas costeras y lagunas oceánicas
Las lagunas son áreas que están separadas de cuerpos de agua más grandes por barreras naturales como arrecifes de coral o bancos de arena. Hay dos tipos de lagunas, lagunas costeras y oceánicas, llamadas atolones. Una laguna costera es, como su nombre indica, un cuerpo de agua que está separado del océano por una barrera. Una laguna oceánica u atolón es un arrecife de coral circular o varias islas de coral que rodean una laguna. Las lagunas de los atolones suelen ser mucho más profundas que las costeras. La mayoría de las lagunas son muy poco profundas, lo que significa que se ven muy afectadas por cambios en las precipitaciones, la evaporación y el viento. Esto significa que la salinidad y la temperatura son muy variables en las lagunas y que pueden tener agua que varía de dulce a hipersalina. Las lagunas se pueden encontrar en las costas de todo el mundo, en todos los continentes excepto en la Antártida y es un hábitat extremadamente diverso que alberga una amplia gama de especies, incluidas aves, peces, cangrejos, plancton y otras. Las lagunas también son importantes para la economía, ya que proporcionan una amplia gama de servicios ecosistémicos, además de ser el hogar de muchas especies diferentes. Algunos de estos servicios incluyen pesca, ciclo de nutrientes, protección contra inundaciones, filtración de agua y usos tradicionales.
Arrecifes de coral
Los arrecifes de coral son uno de los ecosistemas marinos más conocidos del mundo, siendo el más grande la Gran Barrera de Coral. Estos arrecifes están compuestos por grandes colonias de coral de una variedad de especies que viven juntas. Los corales forman múltiples relaciones simbióticas con los organismos que los rodean.
Fondo marino y mar profundo
Las profundidades marinas contienen hasta el 95% del espacio ocupado por organismos vivos. En combinación con el fondo marino (o zona bentónica), estas dos áreas aún no se han explorado completamente y muchos de los organismos presentes en ellas no están documentados.
Servicios que prestan los ecosistemas marinos
Además de brindar muchos beneficios al mundo natural, los ecosistemas marinos también brindan servicios ecosistémicos sociales, económicos y biológicos a los humanos. Los sistemas marinos pelágicos regulan el clima global, contribuyen al ciclo del agua, mantienen la biodiversidad, proporcionan recursos alimentarios y energéticos y crean oportunidades para la recreación y el turismo. Económicamente, los sistemas marinos son la fuente de miles de millones de dólares en pesca, acuicultura, petróleo y gas en alta mar, así como comercio y transporte. Los servicios de los ecosistemas se dividen en varias categorías, incluidos los servicios de apoyo, los servicios de aprovisionamiento, los servicios de regulación y los servicios culturales.
Amenazas
Los ecosistemas marinos costeros experimentan crecientes presiones demográficas dado que casi el 40% de las personas en el mundo viven a 100 km o menos de la costa. Los seres humanos a menudo se aglomeran cerca de los hábitats costeros para aprovechar los servicios de los ecosistemas de estas zonas. Sin embargo, muchos de estos hábitats están solo marginalmente protegidos o no están protegidos. El área de manglares ha disminuido en todo el mundo en más de un tercio desde 1950, y el 60% de los arrecifes de coral del mundo están ahora inmediata o directamente amenazados. El desarrollo humano, la acuicultura y la industrialización a menudo conducen a la destrucción, sustitución o degradación de los hábitats costeros.
Más alejados de la costa, los sistemas marinos pelágicos son directamente amenazados por la sobrepesca. Los desembarques pesqueros mundiales alcanzaron su punto máximo a fines de la década de 1980, pero ahora están disminuyendo, a pesar del aumento en el esfuerzo pesquero. La biomasa de peces y el nivel trófico promedio de los desembarques pesqueros están disminuyendo, lo que lleva a una disminución de la biodiversidad marina. En particular, las extinciones locales han provocado la disminución de especies grandes, longevas y de crecimiento lento, así como de aquellas que tienen rangos geográficos estrechos. La disminución de la biodiversidad puede conducir a la disminución asociada de los servicios de los ecosistemas.
Las grandes industrias pesqueras comerciales del mundo están ubicadas, casi en su totalidad, en la plataforma continental o cerca de ella; en particular en regiones con corrientes nutricias ascendentes de agua fría. Pocas especies constituyen la mayor parte de los peces comerciales, incluyendo anchoas, arenques, bacalao, macarela, abadejo, sardina, peces planos (lenguados, hipogloso) salmón y atún. Actualmente se sabe con certeza, que la pesca mundial ha alcanzado un nivel máximo y que muchas áreas están bajo un régimen de pesca excesiva. Los peces, en particular cuando es necesario arrastrarlos o remolcarlos largas distancias, se vuelven costosos desde el punto de vista energético.
El incremento de la producción de alimento procedente del mar, quizá dependa de la maricultura (cultivo de alimentos o peces en corrales en las bahías y estuarios). Una revisión reciente de la pesca llegó a la conclusión de que un sorprendente 90 por ciento de los peces depredadores de gran tamaño del mundo, incluyendo atún, pez espada, bacalao, hipogloso y lenguado, han desaparecido en los últimos 50 años. Este estudio de 10 años de Myers y Worm (2003) de la Universidad Dalhousie en Canadá atribuye la disminución al aumento en la demanda de mariscos a la expansión mundial de una flotilla de barcos tecnológicamente más eficientes.
Antiguamente se creía que la población para pesca del mundo era inagotable, pero en la actualidad ha demostrado su vulnerabilidad. La Organización de Alimento y Agricultura delas Naciones Unidas (FAO) estima que las tres cuartas partes de las reservas pesqueras de los océanos están siendo explotadas en o más allá de su rendimiento sustentable. Las innovaciones que nos han permitido obtener una mayor cantidad de peces de los océanos (barcos más grandes y poderosos, algunos con instalaciones para un mejor procesamiento a bordo, mejor equipo para pesca y mejores tecnologías de navegación y de rastreo para peces), quizá minen la supuesta elasticidad de los océanos.
Otras amenazas a los ecosistemas marinos incluyen la contaminación de los mismos, las especies invasivas y el cambio climático.
Debido a la complejidad de los ecosistemas marinos, algunos científicos abogan por la administración de todo el ecosistema, en vez de hacerlo únicamente con especies determinadas. Además, los estudios han demostrado que las reservas marinas bien posicionadas y totalmente protegidas, conocidas como parques de peces, pueden ayudar a restituir las áreas donde se ha pescado en exceso. Cuando se proporciona a los peces un refugio para aparearse y madurar, aumenta el tamaño de las reservas y el número total de peces, tanto en la reserva como en las aguas circundantes. La preservación de hábitats que funcionan como viveros, como los arrecifes de coral, los bosques de algas (kelp) y los pantanos costeros, es integral para la manutención de los peces en el océano durante muchas generaciones.
Contaminación
La contaminación marina es la introducción de desechos u otras materias en el mar, resultante directa o indirectamente de actividades humanas, que tengan o puedan tener efectos perjudiciales.
Tales efectos incluyen el daño a los recursos vivos y a los ecosistemas marinos, la puesta en peligro de la salud del hombre, el entorpecimiento de las actividades marítimas- incluidas la pesca y otros usos legítimos del mar-, el deterioro de la calidad del agua de mar en lo que se refiere a su utilización, y el menoscabo de las posibilidades de esparcimiento.
El desarrollo del conocimiento, y los efectos devastadores de numerosos episodios de contaminación en el mundo demostraron que la capacidad autodepuradora del mar es limitada, y que el cuidado de la salud del mar resulta esencial para el soporte de la vida humana. Por ello, durante las últimas décadas, la sociedad y los Estados tomaron conciencia de la necesidad de proteger el medio marino, evitando daños en el ambiente, cuyas consecuencias habrán de ser sufridas, tanto por las actuales como por las futuras generaciones de seres humanos y de las demás especies afectadas.
Más del 80% de la contaminación del mar proviene de las actividades humanas en la tierra, como las de carácter industrial, agrícola o urbano, por citar apenas las más importantes. Los impactos más graves y palpables de las descargas de los residuos sólidos y líquidos (cloacales, pluviales o de efluentes industriales), sin el adecuado tratamiento previo, se manifiestan en las zonas costeras, delicado ámbito de interfase entre el mar y la tierra. Similarmente, una buena parte de la contaminación atmosférica, termina en el mar.
Aunque en menor magnitud, también las actividades humanas desarrolladas en el mar producen contaminación marina. En su funcionamiento normal, los buques y las plataformas fijas generan residuos sólidos, líquidos y gaseosos, cuyo vertido sin tratamientos implican efectos contaminantes.
Situación ambiental del Mar Argentino
El Mar Argentino posee una destacada biodiversidad. Se estima que en él viven miles de especies de algas, invertebrados, peces, tortugas, aves y mamíferos marinos. Algunas formas de vida son exclusivas (endémicas) de esta parte del mundo. Nuestro mar cumple además un gran número de funciones para el sustento y bienestar del ser humano, como la provisión de alimentos, la regulación de gases de efecto invernadero, la depuración de sustancias contaminantes y el turismo, entre otras.
Sin embargo, su uso no sostenible y el cambio climático son un riesgo creciente que amenaza su preservación. Es por ello que resulta prioritario adoptar medidas para conservar y utilizar en forma racional los océanos y mares para salvaguardar los recursos naturales que en ellos habitan.
A nivel internacional existen varios instrumentos que persiguen la conservación de las zonas marinas y costeras. Entre ellos se encuentran los Objetivos de Desarrollo Sostenible de las Naciones Unidas (ODS), un conjunto de 17 objetivos globales para erradicar la pobreza, proteger el planeta y asegurar la prosperidad para todos, como parte de una nueva agenda de desarrollo sostenible. Entre las metas del ODS 14 se encuentra “conservar y utilizar en forma sostenible los océanos, los mares y los recursos marinos para el desarrollo sostenible”. Otro instrumento internacional, el Convenio sobre la Diversidad Biológica (CDB), establecía que para el año 2020, “al menos el 17% de las zonas terrestres y de las aguas interiores y el 10% de las zonas marinas y costeras, especialmente las que revisten particular importancia para la diversidad biológica y los servicios de los ecosistemas, se habrán conservado por medio de sistemas de áreas protegidas administrados de manera eficaz y equitativa, ecológicamente representativos y bien conectados” (Meta Aichi 11). La Argentina asumió esos compromisos y se encuentra trabajando para cumplirlos.
Hasta el 2012, el 0.85% de la superficie marina se encontraba protegida mediante Áreas Protegidas Costero Marinas (APCM). La Argentina cuenta con 61 APCM, incluyendo parques nacionales, reservas provinciales y municipales, reservas de biósfera y sitios Ramsar, todas ellas inscriptas en el Sistema Federal de Áreas Protegidas (SiFAP).
Con el fin de alcanzar la meta mencionada, en julio de 2013, por medio de la Ley Nº 26.875, se creó el Área Marina Protegida Namuncurá – Banco Burdwood (AMPNBB), designando a la Jefatura de Gabinete de Ministros como Autoridad de Aplicación. Se trata de la primera área marina por fuera de la jurisdicción provincial y se pasó del 0.85 al 2.6% de superficie marina protegida. El AMPNBB abarca la columna de agua y el espacio bentónico (fondo marino) de la meseta submarina conocida como Banco Burdwood, situada al este de Tierra del Fuego. El AMP cuenta con una extensión estimada de 28.000 km2 y está delimitada por la isobata de 200 metros, es decir, la unión de puntos de 200 metros de profundidad.
En el año 2014 se sancionó la Ley Nº 27.037 que instituyó el Sistema Nacional de Áreas Marinas Protegidas (SNAMP), destinado a proteger y conservar espacios marinos representativos de hábitats y ecosistemas bajo los objetivos de política ambiental. En la ley se establecen las distintas categorías que puede tener un AMP que pueden ser únicas o combinadas: Reserva Nacional Marina Estricta (RNME), Parque Nacional Marino (PNM), Monumento Nacional Marino (MNM), Reserva Nacional Marina para la Ordenación de Hábitats/especies (RNMO) y Reserva Nacional Marina (RNM). En el 2017 por Decreto PEN Nº 402 se designó a la Administración de Parques Nacionales (APN) como Autoridad de Aplicación del SNAMP.
Lejos de prohibir toda actividad, la categorización favorece la conservación de la biodiversidad y del patrimonio cultural marino, la protección de especies y ambientes amenazados, la recuperación de áreas degradadas y stocks pesqueros sobreexplotados, el desarrollo del turismo y de la pesca responsable, y la estimulación del conocimiento científico.
A fines del año 2018, mediante la Ley Nº 27.490, se creó el AMP Namuncurá – Banco Burdwood II y Yaganes, triplicando la superficie protegida para la conservación de la biodiversidad marina.
Por Decreto Nº 888/19 se efectuó la adecuación del AMP Namuncurá – Banco Burdwood al SNAMP, zonificándose en una Reserva Nacional Marina y Parque Nacional Marino.
De esta forma, el SNAMP quedó conformado por la Reserva Nacional Marina, Parque Nacional Marino y Reserva Nacional Marina Estricta del AMP Yaganes, el AMP Namuncurá – Banco Burdwood I y la Reserva Nacional Marina y Reserva Nacional Marina Estricta del AMP Namuncurá – Banco Burdwood II.
La implementación de un Sistema Nacional implicó que todas las AMP estén amparadas bajo una única plataforma institucional. De este modo, además de facilitar su operatividad, se procuró superar la fragmentación que caracterizaba a la protección del entorno marino, abordándose la conservación y protección de la biodiversidad de su extenso territorio marino, desde una perspectiva integral.
La Armada Argentina, entre sus tareas y responsabilidades del contribuir a la vigilancia y control de los espacios marítimos y fluviales, cumple la función de vigilar y monitorear el tránsito marítimo y las actividades que se desarrollen en las AMP, en el marco de la Ley Nº 27.037 y el convenio de cooperación entre el Ministerio de Defensa y la Administración de Parques Nacionales.
Normas para prevenir la contaminación desde buques
Entre los órganos del sistema de las Naciones Unidas más influyentes en la materia, cabe mencionarse a la Organización Marítima Internacional (OMI). En el marco de esta organización se han dictado normas internacionales para el cuidado del medio marino:
–Convenio Internacional para Prevenir la Contaminación por los Buques (MARPOL 73/78);
–Convenio Internacional sobre la Cooperación, Preparación y Lucha contra la Contaminación por Hidrocarburos (OPRC, 1990);
–Protocolo de 1996 para la Convención Internacional sobre Vertimientos de 1972;
–Convenio Internacional sobre Revestimientos Marinos Anti-incrustantes, 2001
–Convenio Internacional para el Control y Manejo del Agua de Lastre y Sedimentos, 2004
Estas reglamentaciones han permitido progresos concretos en la reducción de riesgos de contaminación desde buques, plataformas y artefactos navales. Tal es el caso de la progresiva disminución registrada en episodios de contaminación por derrames de hidrocarburos, a pesar del sostenido aumento de la flota mundial.
Entre las más recientes problemáticas abordadas por la OMI, merece mencionarse la relacionada con la emisión de gases contaminantes y de efecto invernadero desde buques, sobre cuya reducción se está procurando avanzar mediante una nueva normativa.
En consonancia con las normas internacionales a las que nuestro país se encuentra adherido, así como las de las jurisdicciones provincial y municipal, han experimentado su proceso de actualización y ampliación. Normas tales como el “Régimen de la navegación marítima, fluvial y lacustre”, proveen un detallado abanico de reglas de cumplimiento obligatorio en las aguas nacionales, apuntadas a prevenir la contaminación desde los buques. Allí se estipulan normas para el diseño de los buques, se definen los equipos y sistemas de uso obligatorio, y se formulan instrucciones específicas para la disposición segura de los residuos sólidos, líquidos y gaseosos provenientes de la actividad naval.
Pesca ilegal y depredación en el Atlántico Sur
El Atlántico Sur está sumamente desprotegido y desregulado. En consecuencia, los agentes de la Prefectura Naval Argentina se baten a duelo con los cientos de buques pesqueros que cruzan el límite de las 200 millas (320 km) e ingresan a la zona económica exclusiva de pesca argentina o depredan los recursos migratorios. Estos buques se concentran y faenan principalmente en la zona denominada como «el Agujero Azul», un área que constituye un oasis de la biodiversidad oceánica localizada más allá de la ZEE, en aguas internacionales que limitan con las nacionales. Sus aguas reposan sobre la plataforma continental argentina, por lo que tiene áreas no tan profundas en las cuales todavía hay luz, lo que permite la existencia de suelos ricos en algas y otras plantas marinas, importantes para el resto de la cadena alimenticia. Es tal la cantidad de buques que se concentran sobre la zona que por la noche se asemejan a una ciudad flotante (El País, 2018). Para alcanzar su objetivo utilizan técnicas muy destructivas, sin considerar temporadas. Arrasan con todo lo que hay en el fondo marino bajo la técnica del arrastre, que consiste en rastrillar el fondo marino con un saco de red y el objetivo es capturar peces, crustáceos y moluscos.
El ecosistema marino argentino sufre las consecuencias de la depredación, el Gobierno no actúa en aguas internacionales (más allá de las 200 millas marinas) pese á que siendo país ribereño está facultado por la CONVEMAR y normas nacionales a hacerlo. Pescar allí es legal pero no depredar y además deben cumplir los buques ciertas reglas, que actualmente incumplen normativas ambientales, laborales y sanitarias. Frente a esta situación, son muchos los empresarios que presentan quejas: «Los que pescamos dentro de la ZEE estamos sujetos a regulaciones estrictas, mientras que los que están en el límite no cumplen normas y vuelcan al mercado pescado y mariscos a precios más bajos” (Foro ambiental, 2018).
Además del daño ocasionado al ecosistema marino de la región, esta pesca ilegal y no regulada constituye cada año pérdidas económicas de magnitud millonaria. Si bien no hay datos o reportes concretos, se estima que Argentina pierde unos 4.500 millones de dólares en mercadería no declarada que puestas en el mercado europeo representan unos 22 mil millones de dólares aproximadamente. Es más, en la Argentina, de fama mundial por sus carnes rojas, las exportaciones de pescados y mariscos superan desde hace unos años a las de carne (Infocampo, 2018). De esta forma, los recursos marinos se vuelven una fuente de ingresos digna de protección, pero que todavía tienen una magnitud minúscula en relación al potencial que tenemos.
Toda la actividad alrededor del mar en el mundo genera un gran movimiento económico: la pesca afecta laboralmente a más de 15 millones de personas (Godio, 2014). Sin embargo, es una actividad que no rinde plenamente debido a la constante e irresponsable sobreexplotación y pesca ilegal. Esto se debe, en gran medida, al fracaso de los Estados ribereños en desarrollar una administración pesquera efectiva.
Particularmente, el Mar Argentino constituye un área muy prometedora y de sumo interés para las demás naciones por la presencia comprobada de hidrocarburos, sus pasos interoceánicos con el Pacífico, sus costas con escasa densidad poblacional, su riqueza en alimentos, etc. El gobierno argentino es consciente de la depredación que ejercen, principalmente, buques surcoreanos, españoles y chinos. Sin embargo, no posee los medios para ejercer un control efectivo sobre su vasta extensión marítima. De todas formas, más allá del presupuesto y de los recursos destinados a la defensa de nuestra extensión marina, las disputas territoriales se dirimen no sólo por el poder nacional desarrollado, sino, sobre todo, por medio de las voluntades de los gobiernos y sus pueblos. Es necesario un Gobierno conocedor de su territorio y con la voluntad necesaria para defenderlo; también, es imprescindible un pueblo educado y consciente que apoye la causa. Asimismo, es preciso desarrollar una política de Estado, específicamente, una estrategia oceánica de largo plazo y en todos los planos, ya que el control del mar no consiste sólo en el patrullaje militar, sino también en su exploración, estudio, explotación y cuidado.
Sin dudas, se trata de una situación muy compleja. La idea de restringir la explotación pesquera no sólo supone una importante pérdida económica, sino también un probable conflicto social: la pesca es una importantísima proveedora de alimentos que ha abastecido a una población en constante crecimiento. Esto mismo hace imprescindible que encontremos una fórmula para continuar utilizando los recursos oceánicos sin que peligre el futuro de los mismos y, por ende, el futuro de las próximas generaciones.
